Um cometa brilhante será visível durante o eclipse solar total do próximo mês. Esta coincidência muito incomum ocorre porque o retorno do Cometa 12P/Pons-Brooks ao Sistema Solar interno o coloca por acaso a apenas 25 graus de distância do Sol durante o eclipse solar total da Terra em 8 de abril. Atualmente o cometa está no limite da visibilidade a olho nu, melhor visível com binóculos no céu do início da noite em direção à constelação do Peixe (Peixes). O cometa Pons-Brooks, no entanto, está apresentando um grande espetáculo para imagens profundas de câmeras até agora. A imagem apresentada é uma composição de três cores muito específicas, mostrando a cauda iônica do cometa em constante mudança em azul claro, sua cabeleira externa em verde e destaca algum gás vermelho brilhante ao redor da cabeleira em uma espiral. Acredita-se que a espiral seja causada pelo gás expelido pelo núcleo em rotação lenta do cometa iceberg gigante. Embora seja sempre difícil prever o brilho futuro dos cometas, o cometa Pons-Brook tem sido particularmente propenso a explosões, tornando ainda mais difícil prever o quão brilhante será realmente quando a Lua se mover em frente do Sol no dia 8 de abril. Informações sobre o Eclipse Total: Eclipse Solar Total de 2024 da NASA

Esta galáxia está saltando através de um anel gigante de estrelas? Provavelmente não. Embora a dinâmica precisa por trás da imagem apresentada ainda não seja clara, o que está claro é que a galáxia retratada, NGC 7714, foi esticada e distorcida por uma colisão recente com uma galáxia vizinha. Acredita-se que este vizinho menor, NGC 7715, situado à esquerda do quadro, tenha carregado diretamente através de NGC 7714. As observações indicam que o anel dourado retratado é composto por milhões de estrelas mais antigas, semelhantes ao Sol, que provavelmente estão em co-movimento com as estrelas interiores mais azuis. Em contraste, o centro brilhante da NGC 7714 parece estar a passar por uma explosão de formação de novas estrelas. A imagem apresentada foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble. NGC 7714 está localizada a cerca de 130 milhões de anos-luz de distância, em direção à constelação dos Dois Peixes (Peixes). As interações entre estas galáxias provavelmente começaram há cerca de 150 milhões de anos e deverão continuar por mais centenas de milhões de anos, após o que poderá resultar uma única galáxia central.

A Via Láctea de inverno do sul se espalha por esta paisagem noturna. Olhando para o sul, a imagem da webcam foi registrada perto da meia-noite local de 11 de março, em céus secos e escuros sobre o deserto central do Atacama no Chile. Abaixo do gracioso arco de luz estelar difusa estão galáxias satélites da poderosa Via Láctea, também conhecidas como Grande e Pequena Nuvens de Magalhães. Em primeiro plano está o local do Extremely Large Telescope (ELT) de classe de 40 metros do Observatório Europeu do Sul. Em construção no cume de 3000 metros do Cerro Armazones, o ELT está no bom caminho para se tornar o maior Olho no Céu do planeta Terra.

A grande e bela galáxia espiral NGC 1055 é um membro dominante de um pequeno grupo de galáxias a apenas 60 milhões de anos-luz de distância, em direção à intimidante constelação aquática de Cetus. Visto de lado, o universo insular abrange mais de 100.000 anos-luz, um pouco maior que a nossa galáxia, a Via Láctea. As estrelas coloridas e pontiagudas que decoram este retrato cósmico da NGC 1055 estão em primeiro plano, bem dentro da Via Láctea. Mas as reveladoras regiões rosadas de formação de estrelas estão espalhadas por sinuosas faixas de poeira ao longo do fino disco da galáxia distante. Com um punhado de galáxias de fundo ainda mais distantes, a imagem profunda também revela um halo quadradão que se estende muito acima e abaixo do bojo central e do disco da NGC 1055. O halo em si é entrelaçado com estruturas tênues e estreitas, e pode representar o misto e espalharam detritos de uma galáxia satélite perturbada pela espiral maior há cerca de 10 mil milhões de anos.

Que fase da Lua está a 3,14 radianos do Sol? A Lua Cheia, é claro. Mesmo que a Lua possa parecer cheia por vários dias, a Lua está realmente em sua fase cheia quando está a Pi radianos (também conhecido como 180 graus) do Sol na longitude eclíptica. Isso fica em frente ao Sol no céu do planeta Terra. Nascendo quando o Sol se pôs em 9 de março de 2020, apenas uma hora ou mais após o momento de sua fase completa, esta Lua laranja e ligeiramente achatada ainda parecia cheia. Foi fotografado em frente ao sol poente no Parque Nacional do Teide, nas Ilhas Canárias de Tenerife. Também oposto ao Sol poente, visto perto do pico do vulcão Teide, cerca de 3.500 metros acima do nível do mar, está a sombra triangular ascendente da montanha que se estende até a densa atmosfera da Terra. Abaixo da linha distante do cume, à esquerda, estão as cúpulas brancas dos telescópios do Observatório do Teide. Novamente Pi radianos do Sol, em 25 de março a Lua Cheia irá escurecer ligeiramente enquanto desliza através da sombra externa da Terra em um eclipse lunar penumbral.

Uma vasta extensão de gás e poeira brilhantes apresenta uma aparência de pássaro aos astrónomos do planeta Terra, sugerindo o seu apelido popular: Nebulosa da Gaivota. Este retrato do pássaro cósmico cobre uma faixa de 1,6 graus de largura ao longo do plano da Via Láctea, perto da direção de Sirius, a estrela alfa da constelação do Cão Grande (Cão Maior). É claro que a região inclui objetos com outras designações de catálogo: nomeadamente NGC 2327, uma nebulosa compacta e poeirenta de emissão e reflexão com uma estrela massiva incorporada que forma a cabeça do pássaro. Dominado pelo brilho avermelhado do hidrogénio atómico, o complexo de nuvens de gás e poeira com estrelas jovens brilhantes estende-se por mais de 100 anos-luz, a uma distância estimada de 3.800 anos-luz. Quase Hiperespaço: Gerador APOD Aleatório

O que é isso no horizonte? O que pode parecer uma galáxia estranhamente próxima é na verdade uma pluma de exaustão de foguete normal - mas com iluminação incomum. Embora o foguete SpaceX Falcon 9 tenha sido lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, EUA, seu propulsor queimado era visível em uma área muito mais ampla, com a fotografia em destaque sendo tirada de Akureyri, na Islândia. A enorme nave espacial foi decolada há uma semana, e o espetáculo resultante foi capturado logo depois com uma única exposição de 10 segundos no smartphone, antes de se dissipar rapidamente. Assim como as nuvens noctilucentes, o brilho da pluma é causado pelo Efeito Crepúsculo, onde um objeto é alto o suficiente para ser iluminado pelo Sol crepuscular, mesmo quando o observador no solo experimenta a escuridão da noite. A forma espiral é provavelmente causada por ventos fortes que empurram o gás expelido para a forma de um saca-rolhas, que, quando visto ao longo da trajetória, parece uma espiral. Estrelas e auroras verdes e vermelhas aparecem no fundo desta imagem extraordinária.

O que brilha à noite? Esta noite apresentou uma combinação de brilhos habituais e incomuns. Talvez o brilho mais comum venha da Lua, um objeto potencialmente familiar. A descida quase vertical da Lua cheia resulta do fato de o observador estar próximo ao equador da Terra. À medida que a Lua se põe, o ar e os aerossóis na atmosfera da Terra espalham preferencialmente a luz azul, fazendo com que o satélite refletor do Sol pareça avermelhado quando próximo do horizonte. Talvez o brilho mais incomum tenha vindo do plâncton bioluminescente, provavelmente objetos menos familiares. Acredita-se que essas criaturas microscópicas brilham em azul, principalmente para surpreender e deter predadores. Neste caso, o brilho foi causado principalmente por ondas contendo plâncton que atingiram a praia. A imagem foi tirada na ilha Soneva Fushi, nas Maldivas, há pouco mais de um ano. Your Sky Surprise: Que foto o APOD apresentou no seu aniversário? (pós 1995)

Você iria até o fim do mundo para ver um eclipse total do Sol? Se você fizesse isso, ficaria surpreso se já encontrasse outra pessoa lá? Em 2003, o Sol, a Lua, a Antártida e dois fotógrafos alinharam-se na Antártica durante um eclipse solar total incomum. Mesmo dada a localização extrema, um grupo de entusiastas caçadores de eclipses aventurou-se perto do fundo do mundo para experimentar o surreal desaparecimento momentâneo do Sol atrás da Lua. Um dos tesouros coletados foi a imagem em destaque – uma composição de quatro imagens separadas combinadas digitalmente para simular de forma realista como o olho humano adaptativo viu o eclipse. À medida que a imagem foi tirada, tanto a Lua como o Sol apareciam juntos sobre uma cordilheira antártica. Na escuridão repentina, a magnífica coroa do Sol tornou-se visível ao redor da Lua. Quase por acidente, outro fotógrafo foi flagrado em uma das imagens checando sua câmera de vídeo. À sua esquerda estão visíveis uma bolsa de equipamentos e uma cadeira dobrável. Um eclipse solar mais facilmente visível ocorrerá em pouco menos de quatro semanas e será visível em uma longa e estreita faixa da América do Norte.

À medida que a primavera se aproxima, para os observadores do céu do norte, o cometa 12P/Pons-Brooks fica mais brilhante. Atualmente visível com pequenos telescópios e binóculos, o cometa do tipo Halley poderá atingir visibilidade a olho nu nas próximas semanas. Visto apesar da atmosfera nebulosa, a coma verde e a cauda longa do cometa pairam perto do horizonte, nesta paisagem noturna profunda e bem composta de Revuca, Eslováquia, registrada em 5 de março. No céu acima do cometa do tipo Halley, o Andrômeda (à direita) e as galáxias Triangulum flanqueiam a estrela brilhante Mirach, estrela beta da constelação de Andrômeda. As duas galáxias espirais são membros do nosso grupo de galáxias local e estão a mais de 2,5 milhões de anos-luz de distância. O cometa Pons-Brooks é um visitante periódico do Sistema Solar interno e está a menos de 14 minutos-luz de distância. Atingindo seu periélio em 21 de abril, este cometa deverá ser visível no céu durante o eclipse solar total de 8 de abril.

A Nebulosa da Tarântula, também conhecida como 30 Doradus, tem mais de mil anos-luz de diâmetro, uma região gigante de formação de estrelas dentro da galáxia satélite próxima, a Grande Nuvem de Magalhães. A cerca de 180 mil anos-luz de distância, é a maior e mais violenta região de formação estelar conhecida em todo o Grupo Local de galáxias. O aracnídeo cósmico se espalha por esta vista magnífica, um conjunto de dados de imagens de grandes telescópios espaciais e terrestres. Dentro da Tarântula (NGC 2070), radiação intensa, ventos estelares e choques de supernovas do jovem aglomerado central de estrelas massivas catalogadas como R136 energizam o brilho nebular e moldam os filamentos aracnídeos. Ao redor da Tarântula existem outras regiões de formação de estrelas com jovens aglomerados de estrelas, filamentos e nuvens em forma de bolha. Na verdade, a imagem inclui o local da supernova mais próxima dos tempos modernos, SN 1987A, no canto inferior direito. O rico campo de visão abrange cerca de 2 graus ou 4 luas cheias na constelação meridional de Dorado. Mas se a Nebulosa da Tarântula estivesse mais próxima, digamos, a 1.500 anos-luz de distância, como a própria estrela da Via Láctea formando a Nebulosa de Órion, ela ocuparia metade do céu.

Não é a última visão do Telescópio Espacial James Webb de uma nebulosa galáctica distante, esta nuvem de gás e poeira ofuscou os observadores do céu da costa espacial em 3 de março. A fotografia telefoto foi tirada minutos após o lançamento de um foguete Falcon 9 na missão SpaceX Crew-8, para a Estação Espacial Internacional. Ele captura plumas e gases de escape do primeiro e do segundo estágio separados, um padrão Rorschach flutuante no céu escuro da noite. O ponto brilhante próximo ao centro inferior dentro da impressionante nebulosidade terrestre é o motor do segundo estágio disparando para transportar 4 humanos ao espaço na espaçonave Crew Dragon Endeavour. Em silhueta nítida logo acima está o propulsor do primeiro estágio do Falcon 9 orientando-se para retornar a uma zona de pouso em Cabo Canaveral, planeta Terra. Este propulsor reutilizável de primeiro estágio estava fazendo seu primeiro vôo. Mas a cápsula Crew Dragon Endeavour já levou humanos à órbita baixa da Terra e voltou quatro vezes antes. Endeavour, como nome de uma espaçonave, também foi reutilizado, batizando o ônibus espacial aposentado Endeavour e o módulo de comando Apollo 15.