Comet G3 ATLAS: a Tail and a Telescope - O cometa C/2024 G3 ATLAS fez uma aparição dramática nos céus do planeta Terra. Um visitante da distante Nuvem de Oort, o cometa atingiu seu periélio em 13 de janeiro. Em 19 de janeiro, o cometa brilhante foi capturado aqui pelo Observatório Paranal do ESO no deserto do Atacama, no Chile. Ostentando caudas de poeira espetaculares, este cometa ATLAS está se pondo no crepúsculo do hemisfério sul e era claramente visível a olho nu. Em primeiro plano está a concha fechada de um dos famosos telescópios auxiliares do observatório. Ainda impressionando os observadores do hemisfério sul, a coma brilhante do cometa tornou-se difusa, seu núcleo gelado aparentemente se desintegrando após sua aproximação do Sol. Galeria crescente: Cometa ATLAS (G3)

NGC 7814: Little Sombrero - Aponte seu telescópio para a constelação de Pégaso voando alto e você poderá encontrar esta extensão cósmica de estrelas da Via Láctea e galáxias distantes. NGC 7814 está centralizada no campo de visão nítido que quase seria coberto por uma lua cheia. NGC 7814 é às vezes chamada de Pequeno Sombreiro por sua semelhança com a mais brilhante e famosa M104, a Galáxia Sombrero. Tanto Sombrero quanto Pequeno Sombreiro são galáxias espirais vistas de lado, e ambas têm halos extensos e protuberâncias centrais cortadas por um disco fino com faixas de poeira mais finas em silhueta. Na verdade, NGC 7814 está a cerca de 40 milhões de anos-luz de distância e cerca de 60.000 anos-luz de diâmetro. Isso na verdade faz com que o Pequeno Sombreiro tenha aproximadamente o mesmo tamanho físico de seu homônimo mais conhecido, parecendo menor e mais fraco apenas porque está mais distante.

The North America Nebula - A nebulosa da América do Norte no céu pode fazer o que o continente da América do Norte na Terra não pode — formar estrelas. Especificamente, em analogia ao continente confinado à Terra, a parte brilhante que aparece como a costa leste é, na verdade, um leito quente de gás, poeira e estrelas recém-formadas, conhecido como Parede de Cygnus. A imagem em destaque mostra a parede de formação de estrelas iluminada e erodida por estrelas jovens e brilhantes e parcialmente escondida pela poeira escura que elas criaram. A parte da nebulosa da América do Norte (NGC 7000) mostrada abrange cerca de 50 anos-luz e fica a cerca de 1.500 anos-luz de distância em direção à constelação do Cisne (Cygnus). Desafio de quebra-cabeça: quebra-cabeça astronômico do dia

Comet ATLAS over Brasília - O que é isso no céu? Acima da cidade, acima da maioria das nuvens, bem longe: é um cometa. Na foto, a cauda impressionante do Cometa C/2024 G3 (ATLAS) foi fotografada de Brasília, Brasil, há quatro dias. Na semana passada, o cometa em evolução contornou o Sol bem dentro da órbita do planeta Mercúrio, chegando tão perto que houve uma preocupação inicial de que ele pudesse se quebrar -- e evidências recentes de que realmente aconteceu. Em um ponto próximo ao periélio, o Cometa ATLAS era tão brilhante que avistamentos foram relatados até mesmo durante o dia -- sobre o céu brilhante perto do Sol -- por observadores cuidadosos. Nos últimos dias, o Cometa ATLAS desenvolveu uma longa cauda que tem sido parcialmente visível a olho nu após o pôr do sol, mais notavelmente no hemisfério sul da Terra. Galeria crescente: Cometa ATLAS (G3)

Comet ATLAS Rounds the Sun - Por que o Cometa ATLAS tem caudas tão coloridas? Na semana passada, o Cometa C/2024 G3 (ATLAS) passou mais perto do Sol — bem dentro da órbita de Mercúrio — e brilhou dramaticamente. Infelizmente, o cometa estava tão angularmente perto do Sol que era muito difícil para os humanos verem. Mas a sonda espacial SOHO da NASA o viu. A imagem mostrada é uma imagem SOHO (LASCO C3) do Cometa ATLAS que é uma composição de vários filtros de cores diferentes. Das várias caudas visíveis, as caudas brancas centrais são provavelmente feitas de poeira e apenas refletem a luz do sol. As caudas vermelha, azul e verde são provavelmente caudas de íons com suas cores dominadas pela luz emitida por gases específicos que foram ejetados do cometa e energizados pelo Sol. Atualmente, o Cometa ATLAS está mostrando caudas longas nos céus do sul, mas desaparecendo à medida que se move para fora do Sistema Solar interno. Galeria crescente: Cometa ATLAS (G3)

Wolf Moon Engulfs Mars - A Lua alguma vez engole Marte? Sim, mas apenas no sentido de que ela se move na frente, o que acontece em raras ocasiões. Isso aconteceu ontem, no entanto, como visto de alguns locais na América do Norte e na África Ocidental. Essa ocultação foi notável não apenas porque a Lua era uma Lua do Lobo totalmente iluminada, mas porque Marte estava perto de seu maior e mais brilhante, movendo-se para a oposição - o mais próximo da Terra em sua órbita - somente amanhã. O engolfamento, mais formalmente chamado de ocultação, normalmente dura cerca de uma hora. A imagem em destaque foi tirada perto de Chicago, Illinois, EUA, no momento em que o maior satélite da Terra estava se afastando angularmente do planeta vermelho muito mais distante. Nossa Lua ocasionalmente se move na frente de todos os planetas do Sistema Solar. Dado o alinhamento temporário dos planos orbitais, a próxima vez que nossa Lua eclipsar Marte será em 9 de fevereiro relativamente em breve. Galeria crescente: ocultação Lua-Marte em janeiro de 2025

North Star: Polaris and Surrounding Dust - Por que Polaris é chamada de Estrela do Norte? Primeiro, Polaris é a estrela brilhante mais próxima em direção ao eixo de rotação norte da Terra. Portanto, conforme a Terra gira, as estrelas parecem girar em torno de Polaris, mas Polaris em si sempre permanece na mesma direção norte — tornando-a a Estrela do Norte. Como nenhuma estrela brilhante está perto do eixo de rotação sul da Terra, atualmente não há nenhuma Estrela do Sul brilhante. Milhares de anos atrás, o eixo de rotação da Terra apontava para uma direção ligeiramente diferente, de modo que Vega era a Estrela do Norte. Embora Polaris não seja a estrela mais brilhante do céu, ela é facilmente localizada porque está quase alinhada com duas estrelas na concha da Ursa Maior. Polaris está perto do centro da imagem em destaque de cinco graus de largura, uma composição digital de centenas de exposições que traz gás e poeira tênues da Nebulosa do Fluxo Integrado (IFN) por todo o quadro. A superfície da Cefeida Polaris pulsa lentamente, fazendo com que a famosa estrela mude seu brilho em alguns por cento ao longo de alguns dias. Hoje: Palestra Zoom APOD apresentada pela Associação de Astrônomos Amadores de Nova York

Comet ATLAS Before Sunrise - O cometa ATLAS está realmente brilhante agora, mas também muito perto do Sol. Fora do brilho do Sol, o cometa C/2024 G3 (ATLAS) seria uma das visões de cometas mais notáveis ??dos últimos anos, refletindo quase tanta luz solar para a Terra quanto o cometa Tsuchinshan-ATLAS fez em outubro, e agora rivalizando até mesmo com o planeta Vênus. Mas a bola de neve gigante está agora tão perto do Sol que só pode ser vista através da luz do amanhecer ou do crepúsculo do início da noite. Hoje, o cometa ATLAS está no periélio — seu ponto mais próximo do Sol. Embora o brilho futuro dos cometas seja notoriamente difícil de prever, há esperança de que o cometa ATLAS sobreviva à sua passagem próxima ao Sol e permaneça brilhante o suficiente para ser visto a olho nu nos próximos dias — e possivelmente um bom cometa de câmera por semanas. A imagem em destaque foi tirada na manhã de ontem perto de Torna?a, Eslováquia. Amanhã: Palestra Zoom APOD apresentada pela Associação de Astrônomos Amadores de Nova York

Mimas: Small Moon with a Big Crater - O que quer que tenha atingido Mimas quase o destruiu. O que resta é uma das maiores crateras de impacto em uma das menores luas redondas de Saturno. A análise indica que um impacto um pouco maior teria destruído Mimas completamente. A enorme cratera, chamada Herschel em homenagem ao descobridor de Mimas em 1789, Sir William Herschel, abrange cerca de 130 quilômetros e é apresentada aqui. A baixa massa de Mimas produz uma gravidade de superfície forte o suficiente para criar um corpo esférico, mas fraca o suficiente para permitir tais características de superfície relativamente grandes. Mimas é feito principalmente de gelo de água com um punhado de rocha - por isso é descrito com precisão como uma grande bola de neve suja. A imagem em destaque foi tirada durante o sobrevoo mais próximo da nave espacial robótica Cassini passando por Mimas em 2010 enquanto estava em órbita ao redor de Saturno. Interativo: Faça uma caminhada por Mimas 14 de janeiro: Palestra Zoom APOD apresentada pela Amateur Astronomers of Association of New York

An Evening Sky Full of Planets - Apenas Mercúrio está faltando em um desfile de planetas do Sistema Solar nesta paisagem celeste do início da noite. Nascendo quase oposto ao Sol, o brilhante Marte está na extrema esquerda. Os outros planetas visíveis a olho nu, Júpiter, Saturno e Vênus, também podem ser vistos, com a posição dos muito tênues Urano e Netuno marcada perto do traço de arco do plano eclíptico. Na extrema direita e perto do horizonte ocidental após o pôr do sol está uma jovem Lua crescente cuja superfície é parcialmente iluminada pelo brilho da Terra. No primeiro plano do panorama composto capturado em 2 de janeiro, o planeta Terra é representado pela cratera Silvestri inferior do Monte Etna. Claro que os céus do início da noite da Terra estão cheios de planetas durante todo o mês de janeiro. Em 13 de janeiro, uma Lua quase cheia parecerá passar na frente de Marte para observadores do céu nos EUA continentais e no leste do Canadá.

Young Stars, Dark Nebulae - Uma região modesta na constelação de Touro contém essas nebulosas escuras e empoeiradas. Espalhadas pela cena, estrelas em vários sistemas estelares estão se formando dentro de seu complexo de nuvem molecular natal de Touro a cerca de 450 anos-luz de distância. Milhões de anos jovens e ainda passando pela adolescência estelar, as estrelas são variáveis ??em brilho e nas últimas fases de seu colapso gravitacional. Conhecidas como estrelas da classe T-Tauri, elas tendem a ser fracas e assumir uma tonalidade amarelada na imagem. Uma das estrelas T-Tauri mais brilhantes em Touro, V773 (também conhecida como HD283447) está perto do centro da estrutura telescópica que abrange mais de 1 grau. Em direção ao topo está a marcação densa e escura no céu catalogada como Barnard 209.

Peculiar Galaxies of Arp 273 - As estrelas coloridas e pontiagudas estão no primeiro plano desta imagem tirada com um pequeno telescópio no planeta Terra. Elas ficam bem dentro da nossa própria Via Láctea. Mas as duas galáxias atraentes no quadro ficam muito além da Via Láctea, a uma distância de mais de 300 milhões de anos-luz. A aparência distorcida e retorcida das galáxias se deve às marés gravitacionais mútuas, à medida que o par se envolve em encontros próximos. Catalogadas como Arp 273 (também como UGC 1810), essas galáxias parecem peculiares, mas galáxias interagindo são agora entendidas como comuns no universo. Mais perto de casa, a grande galáxia espiral de Andrômeda é conhecida por estar a cerca de 2 milhões de anos-luz de distância e se aproximando inexoravelmente da Via Láctea. Na verdade, as galáxias peculiares distantes de Arp 273 podem oferecer um análogo do encontro futuro distante de Andrômeda e Via Láctea. Encontros repetidos de galáxias em uma escala de tempo cósmica resultam, em última análise, em uma fusão em uma única galáxia de estrelas. Da nossa perspectiva, os núcleos brilhantes das galáxias Arp 273 estão separados por apenas pouco mais de 100.000 anos-luz.